风湿性关节炎的关节炎症多为急性和一过性，极少导致关节变形或功能丧失，但其对心脏的损伤可能造成远期功能障碍，需区分关节与心脏的不同预后。

　　首先，关节症状具有“自限性”。受累关节的红肿热痛通常在2~4周内消退，滑膜炎症完全吸收，不会遗留软骨破坏或骨质侵蚀。X线检查早期仅显示软组织肿胀，后期无关节间隙狭窄或骨质缺损，与类风湿关节炎的进行性关节破坏不同。临床随访显示，95%以上的患者关节功能完全恢复，无畸形残留。

　　其次，心脏炎是远期功能丧失的主因。约20%~30%的患者因心脏炎导致心瓣膜损害(如二尖瓣狭窄、主动脉瓣关闭不全)，初期可能无症状，数十年后出现心悸、气短、心力衰竭，是风湿性关节炎最主要的致残和致死原因。这种心脏损伤与关节炎症的严重程度无关，即使关节症状轻微，仍可能发生。

　　然后，反复发作者需警惕关节僵硬。尽管单次发作不遗留畸形，但若每年发作≥2次，长期的滑膜炎症可能导致关节周围软组织粘连，出现轻微活动受限(如膝关节屈伸角度减少10°~15°)，但通过康复训练可基本恢复，与类风湿关节炎的不可逆畸形有本质区别。

　　此外，舞蹈病的远期影响。少数儿童患者的Sydenham舞蹈病可能遗留轻微运动协调障碍(如精细动作稍差)，但多数在6~12个月内完全缓解，不影响终身功能。

　　需要强调的是，风湿性关节炎的关节安全性与早期治疗密切相关。及时使用抗生素清除链球菌(如青霉素足疗程)、短期抗炎治疗(如阿司匹林)，可缩短关节炎症期，减少滑膜损伤。而心脏炎的监测需持续至成年，通过超声心动图定期评估瓣膜功能，必要时进行手术干预。

　　综上所述，风湿性关节炎极少导致关节变形或功能丧失，但可能因心脏炎引发远期心功能障碍。患者需正确认识疾病特点，重视心脏随访，避免因“关节痛已愈”忽视心脏健康，早期干预可最大限度保护关节和心脏功能，实现良好预后。

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